Боденское озеро - это большой внутренний водоем в пограничном стыке Германии, Австрии и Швейцарии, третье по площади и второе по объему воды (после Генфского озера) озеро в Центральной Европе. Оно образовалось из Рейнского ледника последнего ледникового периода, а имя “Боденское” получило от общины Бодман, где в Средневековье находился значимый королевский дворец. Самым важным притоком является альпийский отрезок Рейна, который поставляет ⅔ воды, вытекает из озера только Верхний Рейн, который в районе Шаффхаузена образует знаменитый Рейнский водопад.
Географически разделяются отрезки Верхнее озеро (основная часть между Констанцем и Брегенцем), Юберлингенское озеро и Нижнее озеро, отделенное от Верхнего участком Рейна. В то время как Нижнее озеро является типичным плоским водоемом, Верхнее озеро достигает глубины 253 м и ширины в 14 км. Юберлингенское озеро имеет глубину 147 м и таит в себе интересные, но не безопасные участки для дайвинга.
Из-за столь обширной водной территории регион Боденского озера имеет собственный микроклимат. Зимы здесь мягче, а летние периоды чуть прохладнее, чем в округе. В жаркую погоду часто дует прохладный бриз, из-за высокой влажности может стать и душно. Во время фёна, сильного ветра со стороны Альп, открывается грандиозный вид, однако некоторые люди в это время страдают от головных болей. Так как горы в Брегенце доходят прямо до озера, дождь здесь идет в два раза чаще, чем в Констанце. Западная часть Боденского озера действительно довольно сухая. Водная температура здесь очень приятная - от 16 до 23-х градусов между маем и октябрем.
Хотя даже в апреле иногда идет снег, здесь, как правило ранняя весна, уже с начала марта, что довольно типично для этого региона. Осень в этой области очень часто стабильная, красивая, длится до середины-конца ноября. Поэтому велосипедисты могут наслаждаться поездками очень долго - с марта по октябрь.
Около 45-ти видов рыб живут в Боденском озере, известными и любимыми являются синии сиги, или как их еще называют сиги Боденского озера. Также здесь водятся речные окуни, называющиеся в Германии также кретцер, а в Швейцарии эгли. Многие водные птицы постоянно живут на озере, особенно выделяется большое количество видов уток.
Большие лесные участки есть только на Боданском хребте между Нижним и Юберлигенским озером, остальные почвенные участки используются для сельского хозяйства. Во всех трех странах занимаются виноградарством (см. здесь), на острове Райхенау и в швейцарском Тэгермосе выращивают знаменитые овощи, вокруг Теттнанга растет хмель, и весь регион поставляет лучшие в Германии яблоки. В период цветения яблонь Боденское озеро красивее всего.
